热熔胶粘合力的产生机理十分的复杂,对于多孔性的材料,热熔胶能够渗透到孔隙中去,固化之后犹如铆钉一样把被粘结材料连接在一起。不过这种状况只是粘结状态的一部分,还有一些场合热熔胶的高分子扩散到被粘结的材料中,例如举一个通俗些的例子,在两块塑料板之间滴上一滴溶剂,过几个小时就能把两块塑料板粘结在一起。还有的情况是热熔胶和被粘物之间发生化学上的反应,例如加入了偶联剂的热熔胶,当然这种情况非常罕见。更为普遍的粘结力产生来源是热熔胶与被粘物之间的界面的物理作用力。通常正负电子的吸引力是形成粘合力的原因之一,界面的两种材料不一定传真自由电荷,许多分子是有极性的,偶极之间同样存在吸引力。当两个物体靠的足够近,例如纳米级的距离的时候,就会存在很大的吸引力,这种力就是色散力。粘结理论发展到现在,人们已经比较普遍的接受了色散力是热熔胶与被粘物之间粘合力的重要组成部分。