很多热熔压敏胶用户经常要求供应商能提供他们物美价廉或性价比较好的产品,却又无法明确或不想告诉供应商他们实际上需要什么产品,用在甚么场合。事实上,几乎没有任何一种热熔压敏胶可以被完美的应用在所有的应用场合。每一种不同的应用市场或环境可能需要选用不同的热熔压敏胶来满足特定的加工性能和胶粘性能。
生产商如何为特定的应用客户选择或发展合适的热熔压敏胶呢?以下为热熔压敏胶使用客户经常考虑的几个问题。
价格
价格并不一定和客户所要求的加工性能或胶粘性能有直接关系。但是,价格和原材料成本、製造工艺、采购量、颜色要求和批次间稳定性有较密切的关係。大部分水白色的热熔压敏胶需要使用有经过氢化的增粘树脂,这类树脂通常都比黄色的未氢化增粘树脂昂贵。优质的原材料在正常情况下,不同批次之间的规格差异较小,因此可以生产出较为稳定的产品。然而,这些优质原料通常也比较贵一些。大量生产的产品,整体生产的成本较低,售价也因此可以较低。
品质
真正的品质概念并不完全是指胶粘剂加工的难易度或是胶粘性能的好坏。他的实质意义应该是,每一次生产或提供给客户产品的颜色、透明度、耐老化性、物理性质和胶粘物性是否稳定一致。因此,偶而才能提供胶粘性能和加工特性都恰好满足客户需求的胶粘剂不可以判定为高品质的产品。一个高品质的产品必须是每一次所生产出来产品的规格都相当接近。通常,选用规格较接近的原材料配合较精緻的生产工艺对于优质热熔压敏胶的生产来说都是不可或缺的。在超过170°C以上的混合过程中,高分子的双键很容易与空气中的氧气结合而逐渐劣化。因此,抽真空或提供氮气于加工设备内对于得到品质稳定的产品是一个非常关键的因素。如果高温混合时不抽真空,聚合物材料就很容易在有空气的环境下氧化,产品的老化稳定性就比较差,批次间的物性规格差异也会比较大。
加工性能
如果一个热熔压敏胶在实验室裡呈现优异的胶粘性能,却无法在真实的上胶设备被顺利加工,那也不能算是一个好的热熔压敏胶。配方设计人员除了要提供适当的胶粘性能外,还需要根据各种上胶技术(如狭缝形口模、喷胶、纤维状、条状等)的个别特性与限制,将良好的加工性能一并提供给用户。熔体粘度和软化点与热熔压敏胶的熔胶速度快慢较有关係。然而,相同熔体粘度和软化点的热熔压敏胶并不一定能表现出相同的加工性能。加工性能和热熔压敏胶在高温作业时的粘弹性较有关係。如果上胶工厂无法以现有的设备和固定的作业条件顺利上胶,与其不断更换热熔压敏胶的配方,不如在加工条件上做适度的调整。
胶粘性能
大部分热熔压敏胶都是根据市场或客户为导向所发展的产品。要开发一种能适用于所有不同应用场合和使用环境的热熔压敏胶是不太可能的事情。如果一个针对某应用市场开发出来的热熔压敏胶就只能满足此特定应用市场的需要,这个胶就可以算是一个好的产品。当市场需要一个多用途的产品时,用户必须先明确的理清确实需要的各种性能和目标值,同时思考这些不同的性能之间是否会相互矛盾。任何不符合胶粘原理和科学的胶粘性能都是不可能达成的。唯有明确的说明应用市场所使用的面材、离型纸、被贴物、加工涂布装置和条件、贴合方法、试验方法、性能指标、抗老化性要求、终端客户使用条件等讯息,对于开发最适当胶粘性能的产品来说才是有实质的意义。