软包装常用的胶黏剂有三个大类:溶剂型胶黏剂、水性胶黏剂和无溶剂型胶黏剂。
溶剂型胶黏剂主要有双组份聚酯型、聚醚型、聚氨酯型,以及醇溶聚氨酯型这几种,优点有基材适用范围广,粘结力强等,缺点有溶剂的挥发对环境造成污染而且部分酯溶型的胶黏剂有反应不完全的游离甲苯二异氰酸酯,对人体有害,并且复合膜中的少量溶剂残留会对包装物造成污染。水性胶黏剂通常使用水性聚氨酯和水性丙烯酸胶黏剂这两种,优点是环境友好,中高速的复合机上也能够使用,缺点是不能用在重型包装盒需要高温蒸煮的包装上,生产复合膜的时候能量消耗大,需要加热使水溶型胶黏剂中的水分挥发,不利于生产效率的提升。第三种是无溶剂型胶黏剂,主要有单组份或者双组份的UV固化胶,热熔胶等,它的优点是环保,可用于食品包装,操作涂胶量少,速度快,可以达到每分钟200~300米,缺点是涂布设备的初始投入大,并且对操作人员的操作技能有一定的要求。在实际应用中,国内的无溶剂型胶黏剂、热熔型胶黏剂还存在使用上的问题,例如大量保有的干式复合设备目前只适用于溶剂型胶黏剂,如果更换设备,需要大量的资金投入,但无溶剂型的环保胶黏剂是后续的一个发展方向。